湖人的防守水平尚未达到理想状态，但有一项统计数据让他们对未来充满信心。根据Cleaning The Glass数据显示，在周五主场迎战开拓者之前，湖人的防守效率在联盟中位列第16，既未达到中锋沃克·凯斯勒所期望的“激烈”防守，也不符合主教练JJ·雷迪克所说的“相对不错”的标准——雷迪克提到球队在季前赛后对防守的期待已经提升。然而，在赛季初的九场比赛中，湖人在某个防守环节上表现突出，从而充分展现了他们的防守潜力：制造对手失误。在第十场比赛之前，湖人的失误制造率达到了18.8%，位居联盟第二，仅次于猛龙的19.1%。凯斯勒表示：“这一数据显示出我们的潜力巨大，尽管还有一些方面需要改进，但这显示了我们愿意采取侵略性防守，特别是在半场防守时逼迫对手失误。”截至周五，湖人在本赛季的每场比赛中至少迫使对手出现14次失误，其中有七场比赛的失误次数达到或超过16次。这一表现为他们联盟第一的进攻提供了强大支持，湖人通过对手的失误每场能得23.4分，再次位列联盟首位。奥斯汀·里夫斯提到：“场上满是飞速移动的球员，他们在正确的位置上进行有效防守，执行我们的防守策略。”他列举了马蒂斯·塞布尔、齐艾尔·威廉姆斯、杰克·拉拉维亚以及昆汀·格莱姆斯等人在场上的优异表现。最后一点至关重要。截至周五，湖人的半场防守排名联盟第八，这得益于他们在制造失误的同时没有牺牲防守的整体结构。雷迪克曾表示，防守需要有结构，创造性要在既定的体系内，这一样也适用于防守。他强调：“我们希望能扰乱对手的进攻，但必须是在我们的防守方案里进行调整，这样才能真正发挥出防守球员的作用，而不是冒险。”制造失误虽然不是衡量优秀防守球队的唯一标准，但无疑是重要的助力。上赛季防守排名前12的球队中，有六支队伍的失误制造率也位列前12；而在更早的一个赛季，这个数字是七支。湖人仍需在其他防守环节上进一步磨练，如防守篮板（尤其是凯斯勒不在场时）以及自身失误（这给对手带来了轻松得分的机会），但至少在赛季的前两周里，他们找到了一项可以引以为傲的防守特长。
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